Tại phiên tòa sơ thẩm ngày 31-8-2000, Huỳnh Văn Nén gần như khai rành rọt và trơn tru hành vi giết người, cướp tài sản của mình.
Ông Huỳnh Văn Nén cởi áo tại phiên tòa xử vụ án “vườn điều” để mô tả bị điều tra viên dùng nhục hình và ép cung. Ảnh: PHƯƠNG NAM
Ông Nén còn khai rành mạch vào năm 1993 mình cùng với chín người trong gia đình phía vợ giết chết bà Dương Thị Mỹ trong vụ án “vườn điều”. ông Nén bị TAND tỉnh Bình Thuận kết án chung thân (trong vụ án bà Lê Thị Bông bị sát hại).
Ông Huỳnh Văn Truyện (90 tuổi, cha ruột ông Nén) kể sau phiên tòa sơ thẩm, ngày 11-9-2000, ông đến trại giam thăm nhưng không gặp được ông Nén. Theo ông Truyện, lúc đó ông đã nghe thông tin hung thủ giết chết bà Bông không phải là con trai mình nên ngay hôm sau (12-9-2000), ông đón xe vào báo Pháp Luật TP.HCM xin tư vấn pháp luật miễn phí và được báo hướng dẫn làm đơn kháng cáo kêu oan.
Ngày 15-9-2000 (thời hạn cuối cùng nộp đơn kháng cáo), ông đến TAND tỉnh Bình Thuận thì được biết con trai ông chưa nộp đơn kháng cáo. Ông Truyện tức tốc vào trại giam xin gặp giám thị để trao đổi, tạo điều kiện cho con được làm đơn kháng cáo. Tuy nhiên, ông đã không được gặp giám thị. Vậy là án sơ thẩm có hiệu lực pháp luật vì không có kháng cáo, kháng nghị.
Tuy nhiên, tại bốn phiên tòa xử vụ án “vườn điều”, ông Nén đều kêu oan cho mình và cho gia đình bên vợ. Ông cho rằng mình bị ép cung, đánh đập để khai ra vụ giết bà Bông và được điều tra viên hứa bảo toàn mạng sống nếu khai theo yêu cầu. Do đó, ông phải khai việc tham gia cùng gia đình phía vợ trong vụ án “vườn điều” trong khi lúc đó ông đang làm thuê ở Đồng Nai, không có mặt ở Bình Thuận. Khi tòa công bố lá thư xin lỗi của ông Nén do đã vu khống điều tra viên mớm cung, đánh đập, ông Nén khẳng định mình đã được “đạo diễn” để viết bởi mình mới học lớp 4, không thể viết thư trơn tru, văn vẻ như vậy.